DAL 1926 LE AUTOMOBILI MERCEDES-BENZ SEGNANO LA STORIA DELL’AUTOMOBILISMO – CON MODELLI ALL’AVANGUARDIA E UNA TECNOLOGIA INNOVATIVA, IL MARCHIO HA RAGGIUNTO NUMEROSI TRAGUARDI FONDAMENTALI NELLA COSTRUZIONE DI VEICOLI – IL PROSSIMO ANNO MERCEDES COMPIRÀ 100 ANNI –
aum – 28 dicembre 2025 – Se c’è un produttore che può affermare di aver avuto un’influenza enorme sulla storia dell’automobile, quello è Mercedes-Benz. Infatti, i fondatori del marchio furono gli inventori dell’automobile. E nel 2026 ricorreranno diversi anniversari importanti in questo contesto. Circa 140 anni dalla “nascita dell’automobile”. Il 29 gennaio 1886 risale infatti il brevetto che Carl Benz ottenne per il “veicolo a motore a gas” a tre ruote da lui inventato. Nello stesso anno, il 1886, Gottlieb Daimler presentò la sua “carrozza a motore”: la prima automobile a quattro ruote. All’epoca, naturalmente, nessuno parlava ancora di Mercedes-Benz. Infatti, i veicoli con questo marchio sono in commercio solo dal 1926, dopo che Benz & Cie. e Daimler-Motoren-Gesellschaft si fusero nell’estate di quasi 100 anni fa per formare la Daimler-Benz-AG.
Da allora, numerose innovazioni hanno caratterizzato non solo la storia dell’azienda, ma anche il mondo automobilistico nel suo complesso. Nel 2026 alcuni veicoli speciali festeggeranno anch’essi un anniversario. Ad esempio la Mercedes-Benz 300. Il prossimo anno saranno 75 anni da quando il modello di lusso fu presentato al primo Salone dell’Automobile di Francoforte del dopoguerra nel 1951. Oggi l’auto con motore a sei cilindri in linea è meglio conosciuta con il soprannome di “Adenauer”. Il modello ha ricevuto questo soprannome per il semplice motivo che il primo cancelliere tedesco, Konrad Adenauer, scelse la Mercedes-Benz 300 come auto di servizio. L’8 dicembre 1951 Mercedes-Benz consegnò l’auto di rappresentanza alla flotta governativa nell’allora capitale federale Bonn. Adenauer si fece poi accompagnare in un totale di sei diversi modelli della serie 300. Non si mise mai al volante: il primo Cancelliere federale non aveva la patente di guida.
La Mercedes-Benz “Adenauer” non fu l’unico modello a debuttare 75 anni fa al Salone dell’Automobile di Francoforte del 1951. Mercedes-Benz presentò anche la serie W 187, denominata Mercedes-Benz 220. Si trattava di un altro modello di lusso. E non uno qualsiasi, perché l’auto, prodotta fino al 1954, è oggi considerata il precursore della Classe S. Il primo modello con questo nome, la serie 116, fu lanciato sul mercato nel 1972. La Classe S divenne il modello più prestigioso di Mercedes-Benz. Ancora oggi è il fiore all’occhiello tecnologico dell’azienda. Nel corso degli anni, infatti, la serie ha sempre puntato sulle innovazioni tecniche. Nel 1978, ad esempio, il modello è stato il primo a essere dotato di un sistema antibloccaggio (ABS). Tre anni dopo, nel 1981, è seguita la prima mondiale dell’airbag e del pretensionatore della cintura di sicurezza. Oggi la Classe S è il primo modello Mercedes e una delle pochissime auto in assoluto in grado di guidare in modo autonomo a livello 3. Ciò significa che a velocità fino a 95 km/h il cosiddetto Drive Pilot assume il controllo della guida. Il conducente può invece leggere il giornale o guardare un film.
Nel 1951 tutto questo era ancora impensabile. Tuttavia, già allora Mercedes-Benz lavorava a tecnologie all’avanguardia. Ad esempio, quello stesso anno debuttò al Salone dell’Auto di Parigi anche la sportiva e lussuosa 300 S (W 188). La due porte, disponibile in versione cabrio, coupé e roadster, era all’epoca l’auto di serie più veloce della Germania con una velocità massima di 175 km/h. In questo caso, però, il termine “serie” richiede una spiegazione. Con un totale di sole 760 unità prodotte, la Mercedes 300 S è infatti ancora più rara dell’iconica 300 SL con porte ad ala di gabbiano, presentata nel 1954.
Beifahrer – (Photo: aum/Daimler)
Oltre al precursore della Classe S, nel 2026 un altro modello di grande importanza festeggerà un importante anniversario: la Mercedes-Benz W 123 celebrerà il suo 50° compleanno. Presentata nel 1976, questa vettura di classe medio-alta, prodotta fino al 1986 in 2,7 milioni di esemplari, è oggi considerata la progenitrice della Classe E, denominazione introdotta nel 1993.
Poco tempo dopo, nel 1996, quindi quasi 30 anni fa, Mercedes presentò altre due importanti novità. Il marchio di Stoccarda lanciò sul mercato la nuova SLK: una nuova roadster dotata di un tetto in acciaio a chiusura automatica, che Mercedes chiamò Vario-Dach. Un altro modello Mercedes entrò nella storia quello stesso anno, ovvero la Mercedes-Benz C 36 AMG. Nel 1996 l’auto divenne la prima Mercedes Safety Car della Formula 1. L’auto fece il suo debutto al Gran Premio di Francia sul circuito di Magny-Cours. Ancora oggi la Formula 1 si affida alle safety car del marchio con la stella.
Mercedes-Benz non ha però solo questo legame con la Formula 1. Esso risale infatti già al 1954. All’epoca, le famose Frecce d’Argento fecero il loro debutto nella massima serie automobilistica, fondata dopo la guerra. Il pilota argentino Juan Manuel Fangio riuscì a conquistare il titolo mondiale con la Mercedes W 196 già nell’anno del debutto e a ripetere il trionfo l’anno successivo, prima che Mercedes si ritirasse temporaneamente dalla serie. Ancora più vincente fu il britannico Lewis Hamilton più di mezzo secolo dopo. Mercedes-Benz, nel frattempo tornata in Formula 1, è stato il marchio con cui Hamilton ha vinto sei dei suoi sette titoli mondiali totali.
Queste e altre storie della storia di Mercedes-Benz possono essere rivissute in modo concentrato e spettacolare da quasi 20 anni. Il 19 maggio 2006, nelle immediate vicinanze dello stabilimento principale nel quartiere Untertürkheim di Stoccarda, è stato inaugurato il grande Museo Mercedes-Benz. Più di 14 milioni di visitatori hanno già visitato il museo, immergendosi nella storia del marchio che, come nessun altro, ha plasmato la storia dell’automobile.
Una cosa è già certa: questa storia continuerà, e su larga scala. Recentemente Mercedes ha annunciato che costruirà una propria città Mercedes-Benz a Dubai. Su una superficie di circa 836.000 metri quadrati, nel quartiere Meydan di Dubai sorgerà un complesso multi-torre con appartamenti di lusso, aree benessere e sportive, parchi e vari altri edifici. Vedremo se l’inventore dell’automobile rivoluzionerà anche l’urbanistica. (Martin Wittler – aum)